El Karate esta concebido, además de como una forma de vivir o una filosofía, como un Arte (sistema) de defensa. En la superficie del monumento a Funakoshi está escrito

“karate ni sente nashi”

que significa “en Karate no existe el primer ataque”. Todos los kata comienzan con una parada. Así, los enfrentamientos entre dos oponentes (kumite), tiene que apoyarse en una primera técnica de defensa.